銑床是使刀具和工件之間產生相對的直線往復運動來達到刨削工件表面的目的。往復運動是銑床X53K 銑床X52K 銑床X5040 銑床X5032 臥式銑床上的主運動。機床除了有主運動以外，還有輔助運動，也叫進刀運動，立式銑床與臥式銑床的進刀運動是工作臺（或刨刀）的間歇移動。　在刨床上可以刨削水平面、垂直面、斜面、曲面、臺階面、燕尾形工件、T形槽、V形槽，也可以刨削孔、齒輪和齒條等。如果對刨床進行適當的改裝，那么，刨床的適應范圍還可以擴大。　滑枕帶著刨刀，作直線住復運動的刨床，因立式銑床X5032 銑床X5040 銑床X52K 銑床X53K 的滑枕前端的刀架形似牛頭故又名牛頭刨床。刨床主要用于單件小批生產中刨削中小型工件上的平面、成形面和溝槽。中小型牛頭刨床的主運動，大多采用曲柄搖桿機構(見曲柄滑塊機構)傳動，故滑枕的移動速度是不均勻的。大型牛頭刨床多采用液壓傳動，滑枕基本上是勻速運動。立式銑床與臥式銑床的滑枕的返回行程速度大于工作行程速度。